ohoro GIN：ニセコと、ホップより古いボタニカル

このジンについて、うちのサイトはしばらく間違ったことを書いていました。これはその訂正版です。そして本当の話のほうが、前に載せていた話より面白い。

造っているのは誰か

ohoroは北海道のニセコ蒸溜所のもので、ここは八海醸造のグループに属しています。八海醸造は日本酒の蔵で、うちはすでにそこのお酒を置いています。純米大吟醸45とライディーンビールの両方です。

蒸溜所はニセコアンヌプリの近く、森のなかにあり、その山から湧く軟水を使っています。度数は47度。ジンとしては高めですが、これは意図的です。ボタニカルは度数があるほうがよく乗りますし、この一本はトニックに負けないように造られています。

名前はアイヌ語です。ohoroは「続く」という意味で、ニセコで生まれたジンが長く続いてほしいという願いから付けられました。

ヤチヤナギ

知っておく価値のあるボタニカルがヤチヤナギで、北海道の湿地に生えています。英語ではボグマートル、あるいはスイートゲイルと呼ばれます。

面白いのはここからです。北欧でホップが醸造を席巻する前、ビールの苦みづけと保存にはグルートと呼ばれる香草の配合が使われていて、ヤチヤナギはその主要な材料のひとつでした。何世紀ものあいだ、ビールをビールの味にしていた植物です。ホップがあまりに徹底的に取って代わったので、いまではその名を聞いたことのない人がほとんどでしょう。

つまり日本のジンが、北海道の地元のボタニカルとして、ヨーロッパの忘れられた酒の歴史を背負った植物を使っている。どちら側も狙ったわけではありません。ヤチヤナギは冷たく湿った土地に生えるもので、北海道には冷たく湿った土地があった。それだけです。

樹脂のような、わずかに甘い香草の風味で、ジュニパーと重ならずにその隣に座ります。

残りの組み立て

同じくニセコの和ハッカは、ペパーミントのような鋭いメントール感ではなく、澄んだ涼しさを与えます。

そこにジュニパー、コリアンダー、アンゼリカルート、オリスルート、リコリス、カモミールという古典的な背骨。さらにレモン、オレンジ、ゆず、ライム、グレープフルーツという柑橘の一群。

柑橘がかなり多く、だからこそ樹脂系のボタニカルを下に敷いていながら、明るく澄んだ印象になります。蒸溜所自身の説明は「軽やかな柑橘の香りと、しっかりした輪郭のある味わい」。正確で、そして珍しく控えめな言い方です。

飲み方

ジントニックで負けません。47度の意味はそこにあります。多くのクラフトジンはトニックに消されてしまう。

マティーニにすると非常に良く、隠れる場所がなくなるぶんヤチヤナギがはっきり出てきます。

じっくり見たいならストレートか、大きめの氷ひとつで。少し置くと、ハッカが遅れて来ます。

何を作れるかは、カウンターの中の者に聞いてみてください。ohoroを使った固定のカクテルはメニューに置いていないので、そのぶん、そのときの気分に合わせたものが出てくる可能性が高いです。