すだち焼酎：徳島がほぼ独占して、ほとんど輸出されない柑橘

考えながら飲むと面白い酒もあれば、喉が渇いていることに応えてくれる酒もあります。これは後者です。

すだちとは何なのか

すだちは小ぶりな青い柑橘で、日本のすだちは実質すべて徳島県産です。地元での誇られ方は相当なもので、県の広報にもすだちが登場します。

よく誤解される点が二つあります。

ライムではありません。見た目が似ていて、同じように青いうちに穫りますが、別のものです。血筋としてはゆずに近く、ライムがおおむね酸のとがりで出来ているのに対して、すだちの皮には香気があり、わずかな苦みと、薬味のような青い風味があります。ライムにはまったくない部分です。

そして青いのは未熟だからではありません。香りがいちばん高いのが青い時期だから、狙って穫っています。木に残しておけば黄色くなり、面白さの大半が抜けてしまう。収穫は時間との勝負です。

徳島では何にでもかけます。焼き魚、そば、味噌汁、刺身、松茸。よその土地がレモンに手を伸ばすところで、すだちを搾る。酸味を足すためというより、香りを足すために使われています。

日新酒類の扱い方

これはすだち果汁を使った焼酎で、果実の苦みを削り落とさずに残しています。この判断が効いています。柑橘の甘さだけだと、三口で飽きる。かすかな苦みの縁があるから、また手が伸びる。

ベースは軽く、度数はウイスキーよりかなり下ですから、長く飲んでも積み上がってきません。

うちのリストには「阿波の香り」という名前でも載っています。日本での正式な商品名のほうです。阿波は徳島の旧国名なので、この瓶は中身の説明より先に、果実の産地を名乗っていることになります。

飲み方

冷たく、思っているより冷たく。これは温度が本当に仕事をする数少ない酒のひとつです。柑橘の皮の香気成分は、冷えていれば鋭く澄んで感じられ、ぬるむとやや甘ったるく感じられます。

いちばん良いのはソーダ割り。ロックでも十分。やわらかくしたければ水割りで。

合わせるもの

揚げもの、塩気のあるもの。とりわけ唐揚げです。すだちを搾ったときに揚げ物に起きることが、そのままグラスの中で先に済んでいる。

焼酎は苦手だとおっしゃる方がいたら、たいていこの一本が例外になります。